Rezultatele din studiul clinic randomizat VITAL arată că suplimentarea cu vitamina D contribuie la menținerea telomerilor – structuri repetitive de ADN situate la capetele cromozomilor liniari care se scurtează odată cu înaintarea în vârstă și sunt asociate cu apariția anumitor boli, notează Medical Xpress.
Noul raport, publicat în The American Journal of Clinical Nutrition, se bazează pe date dintr-un sub-studiu VITAL, coordonat de cercetători de la Mass General Brigham și Medical College of Georgia, și susține un rol promițător al vitaminei D în încetinirea unui proces asociat cu îmbătrânirea biologică.
„VITAL este primul studiu randomizat de amploare și pe termen lung care arată că suplimentele de vitamina D protejează telomerii și mențin lungimea acestora”, a declarat coautoarea JoAnn Manson, MD, cercetătoare principală a studiului VITAL și managerul Diviziei de Medicină Preventivă de la Brigham and Women's Hospital.
„Acest rezultat este deosebit de interesant deoarece studiul VITAL a arătat anterior că vitamina D reduce inflamația și riscul unor boli cronice asociate cu vârsta, precum cancerul avansat și bolile autoimune.”
Telomerii sunt alcătuiți din secvențe repetitive de ADN, sau perechi de baze, care împiedică degradarea capetelor cromozomilor sau fuziunea acestora cu alți cromozomi. Scurtarea telomerilor este un proces natural al îmbătrânirii și este asociată cu un risc crescut de a dezvolta diverse boli legate de vârstă.
Câteva studii de mică amploare și pe termen scurt au sugerat că suplimentarea cu vitamina D sau acizi grași omega-3 ar putea sprijini telomerii, însă rezultatele au fost neconcludente. VITAL este un studiu randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo, privind suplimentarea cu vitamina D3 (2.000 UI/zi) și acizi grași omega-3 (1 g/zi), care a urmărit femei din SUA cu vârsta de 55 de ani și peste, și bărbați de 50 de ani și peste, timp de cinci ani. Sub-studiul VITAL Telomere a inclus 1.054 dintre acești participanți, ale căror telomeri din celulele albe au fost evaluați inițial, apoi după doi și patru ani.
Comparativ cu placebo, administrarea de vitamina D3 a redus semnificativ scurtarea telomerilor pe parcursul a patru ani, prevenind echivalentul a aproape trei ani de îmbătrânire față de grupul placebo. Suplimentarea cu acizi grași omega-3 nu a avut un efect semnificativ asupra lungimii telomerilor în timpul perioadei de urmărire.
„Descoperirile noastre sugerează că suplimentarea țintită cu vitamina D poate fi o strategie promițătoare pentru contracararea unui proces biologic al îmbătrânirii, deși sunt necesare cercetări suplimentare”, a declarat Haidong Zhu, Ph.D., autorul principal al raportului și genetician molecular la Medical College of Georgia, Universitatea Augusta.