Pentru mulți dintre noi, varicele par inițial doar un inconvenient estetic. În realitate, ele pot fi semnul vizibil al unei afecțiuni mult mai complexe: boala venoasă cronică. Aceasta afectează calitatea vieții încă din tinerețe și, dacă este ignorată, poate duce la complicații serioase. În cadrul acestui interviu, Prof. Dr. Laura Gheucă Solovăstru, medic primar dermato-venerologie, explică pe înțelesul tuturor cauzele, simptomele și etapele bolii, dar și ce putem face pentru a preveni sau încetini evoluția ei.
Pentru mulți dintre noi, varicele reprezintă la început mai degrabă o problemă estetică decât una de sănătate. Ce reprezintă boala venoasă cronică și cum ne afectează calitatea vieții?
Unele din manifestările bolii venoase cronice care sunt sesizate de către pacienții noștri sunt ectaziile venoase. Ce sunt aceste vene? Sunt modificări structurale la nivelul aparatului venos, care cu predilecție afectează membrele inferioare. Instalarea acestor modificări la nivelul aparatului venos se datorează în principal factorilor anatomici și reologici ai sângelui. Ectaziile venoase au cauze multiple. Unele din cauzele predominante sunt factorii genetici. Predispoziția genetică a pacientului cu ectazii venoase este una considerabilă. Dacă într-o familie mama, bunica sau mătușa are ectazii venoase, șansa ca descendentul să dezvolte astfel de afecțiuni este una extrem de ridicată.
În esență, cum se produc lucrurile? Este o tulburare a tonusului peretelui vascular, care se instalează progresiv datorită unei hipertensiuni la nivelul circulației sângelui. Vorbim de un deficit de întoarcere a sângelui de la nivelul membrelor inferioare către inimă.
Această deficiență se asociază de obicei cu modificări anatomice la nivelul peretelui vascular. Pe de o parte, este vorba de o scădere marcată a tonusului peretelui vascular și cel de-al doilea element esențial este o deteriorare profundă a aparatului valvular de la nivelul sistemului venos.
Aceste două elemente au un mecanism fiziopatologic complex care se instalează lent, progresiv și din păcate este unul ireversibil.
De la ce vârstă ne putem confrunta cu această problemă și care sunt simptomele la care ar trebui să fim atenți?
Un aspect pe care aș vrea să îl aduc în discuție este că această boală venoasă cronică se instalează destul de devreme. Semnele și simptomele trebuie recunoscute încă din perioada de adolescență sau perioada de adult tânăr. Care dintre noi nu a avut o senzație de oboseală, de picioare grele, de crampe musculare sau furnicături la sfârșitul unei zile de lucru? Simptome care persistă poate puțin pe perioada nopții, iar dimineața lucrurile încep să revină la normal? Această situație ușor inedită ne face să ignorăm ani mulți semnele și simptomele unei boli venoase cronice care începe să-și facă insidios prezența la nivelul organismului.
Așadar, semnele și simptomele bolii venoase cronice sunt senzație de picioare grele, oboseală, furnicături, crampe, musculare, edemul, umflătura - se poate instala la sfârșitul unei zile la nivelul articulației tibio-tarsiene sau să urce la nivelul gambei - dureri atroce, uneori febră și până la imposibilitatea de a merge, de a păși, impotență funcțională, așa cum o numim noi medicii.
Iată, așadar, o plajă de semne și simptome care pot fi de asemenea vizibile, dar pe de altă parte, pot fi și multă vreme ignorate. De aici necesitatea unui diagnostic precoce și a unui tratament precoce pentru a putea evita instalarea semnelor și simptomelor formelor grave de insuficiență venoasă. Pentru că în de-a lungul bolii venoase cronice, pacientul experimentează o trecere de la suficiență la insuficiență venoasă. Iar această trecere este reprezentată de edemul care la început este tranzitoriu, urmat de un edem fix și inflamator. Când semnele și simptomele devin evidente și ireversibile, avem trecerea spre insuficiență.
Care sunt stadiile bolii venoase cronice?
O clasificare a profesioniștilor din domeniul sănătății împarte boala venoasă cronică în șase stadii evolutive, de la stadiul zero până la stadiul șase. Ne întrebăm: stadiul zero, de ce vorbim despre stadiul zero? Stadiul în care semnele și simptomele sunt aproape invizibile, pentru că ele sunt doar simptome tranzitorii, este considerat începutul bolii venoase cronice. Aici este momentul în care diagnosticul precoce este standardul de aur.
Ulterior, stadiile C2, C3, C4 aduc suplimentar semne clinice evidente, teleangiectazii, ectaziile venoase (de care m-ați întrebat acum câteva minute), apariția de ectazii în formă de păianjen, spider, aspect spider a venelor. De acum se conturează afectarea atât a sistemului venos superficial, cât și cel profund. Apariția edemului trece din clasa, așa cum spuneam, de suficiență la insuficiență, spre stadii complicate ale bolii venoase, când la nivelul tegumentului apar modificări evidente și sugestive pentru diagnosticul de insuficiență venoasă.
Tegumentul este subțire, este uscat, este transparent, este pigmentat, iar inflamația cronică se instalează de-a lungul timpului, determină modificări ireversibile de dermohipodermită sclerodermiformă.
Care sunt cauzele principale ale apariției varicelor?
Cauzele principale ale apariției le împărțim în factori intrinseci și extrinseci. Dintre factorii intrinseci vorbeam de constituția genetică, de predispoziția genetică, care este un factor esențial. Însă factorii declanșatori, factorii extrinseci sunt considerați la fel de importanți, ca și cei intrinseci; iar aceștia sunt multipli și anume obezitatea, sedentarismul, statul prelungit în anumite poziții, fie în ortostatism, fie mult la birou în poziție șezândă, multiparitatea, mai ales la persoanele de sex feminin, tulburările hormonale. Toți acești factori sunt factori care declanșează și întrețin modificările care apar în boala venoasă cronică. Așadar, indiferent de prezența unuia sau altuia dintre acești factori care acționează, de obicei, pe termen lung, predispoziția genetică vine și declanșează procesele de tip inflamator.
Aș vrea să înțelegem că toți acești factori, deși acționează din exterior, acțiunea lor se resimte la nivelul peretelui vascular, perete vascular care își pierde tonusul, își pierde din tonicitate, modelându-se și creând acele ectazii venoase deloc plăcute pentru pacient.
Trebuie să luăm în considerare și o serie de factori patologici. Vorbim de trecutul patologic al pacientului. Spre exemplu, episoadele multiple de tromboze venoase profunde constituie factori principali în declanșarea bolii venoase cronice și factori de risc în declanșarea bolii venoase cronice severe din stadiul cinci și stadiul șase. Ne-am oprit oarecum în descrierea leziunilor cutanate la acele semne cutanate de dermohipodermită sclerodermiformă, fiind vorba doar de modificări de culoare și de consistență la nivelul tegumentului. Însă, în stadiile grave precum sunt stadiul cinci, stadiul șase, tegumentul suferă datorită tulburărilor de la nivelul peretelui vascular în sensul hipoxiei marcate și apariția la nivelul tegumentului de ulcerații, la început microulcerații, ulterior ulcerații profunde, așa numit ulcer cronic venos fără tendință spontană la epitelizare și cu un prejudiciu estetic și al calității vieții profund negativ.
Ce măsuri pot fi luate pentru a evita apariția varicelor?
Diagnosticul precoce reprezintă standardul de aur în tratamentul bolii venoase cronice, recunoașterea semnelor și simptomelor încă din primele momente ale apariției acestora.
Pentru că, așa cum subliniam mai înainte, apariția sau instalarea semnelor și simptomelor este oarecum ireversibilă, rar vorbim de ameliorare, dar rar vorbim de vindecarea leziunilor din boala venoasă cronică.
Așadar, diagnosticul precoce care, sigur, aduce și tratamentul precoce, evitând astfel instalarea semnelor și simptomelor care sunt ireversibile.
Cum putem preveni recidiva varicelor?
Este oarecum un termen care poate nu reflectă cu adevărat realitatea pentru că - a reda peretelui vascular elasticitatea și tonicitatea necesară care să facă față întoarcerii venoase, a reda aparatului valvular tonicitatea necesară de a reuși să întoarcă sângele de la nivelul membrelor inferioare către inimă - este un deziderat destul de înalt. De aceea trebuie cumva tratamentul să fie precoce, înaintea deteriorării maxime și definitive a structurii patului vascular.
Altfel nu putem vorbi de vindecare, nu putem vorbi de lipsa recidivelor. Sunt câteva alternative terapeutice, sigur, care se folosesc și în stadiile mai avansate ale bolii venoase cronice. Toată lumea le cunoaște. În afară de terapia locală, de terapia topică, terapia sistemică, chirurgia vasculară, scleroterapia, alternative terapeutice cunoscute, practicate, cu efecte limitate în ceea ce privește rezultatele benefice, accentul pe care trebuie noi să îl punem este pe diagnostic precoce și tratamentul precoce. Și când spun precoce pot spunde stadiile C0, C1, C2, C3.
Deja când suntem în stadiile avansate de ulcer cronic de gambă, de instalarea dermohipodermitei sclerodermiforme, vorbim de o menținere a situației în echilibru și nu vorbim neapărat de vindecare. Epitelizarea ulcerelor de gambă este un deziderat major pe care ni-l dorim cu toții, numai că acesta se desfășoară destul de greu și îl obținem destul de greu.
În general apar la persoanele în vârstă aceste ulcerații cronice, unde procesul de regenerare este unul mai lent, mai dificil, dar și îngrijirea pe care acestea o necesită este una de mare acuratețe. Uneori este nevoie de echipe multidisciplinare, de dermatolog, chirurg vascular, medic cardiolog ca abordarea să fie una corectă.
Ce schimbări ale stilului de viață pot face pacienții care se confruntă cu această problemă?
Schimbarea stilului de viață este esențială pentru prevenirea instalării bolii venoase cronice. Și poate că lucrurile nu sunt chiar atât de complicate. Exercițiile fizice pe care trebuie să le practice pacientul încă din primele stadii ale bolii venoase cronice sau să reprezinte un stil de viață sănătos pentru toată lumea. Evitarea sedentarismului - vorbim de persoane care poate că își desfășoară activitatea zilnică la un birou în poziție șezândă multe ore. Se recomandă ca după două-trei ore să se ridice de la birou, să facă câțiva pași pentru că mersul pe jos este esențial pentru a ajuta acest aparat valvular să își exercite acțiunea asupra presiunii sângelui și să ajute întoarcerea lui spre inimă.
Dacă pacientul desfășoară o activitate ce presupune ortostatismul prelungit, deci să stea în picioare foarte multe ore, atunci se recomandă ca la un interval de o oră, două să se așeze cu picioarele ridicate. Recomandările sunt ca picioarele să fie ridicate la nivelul inimii, dar eu spun măcar la nivelul centurii pentru a ajuta prin gravitație întoarcerea sângelui spre inimă.
Combaterea, bineînțeles, a obezității, menținerea unei greutăți cât mai normale în funcție de indicele de masă corporală, este de asemenea esențială și face parte dintr-un stil de viață sănătos. Evitarea traumatismelor locale la nivelul membrelor inferioare care determină microfisuri la nivel cutanat, deschizând porți de intrare și suprainfecție, acționând și accelerând procesul de inflamație care se instalează la nivel tegumentar.
Consultul la medicul dermatolog periodic, mai ales dacă predispoziția genetică este una ridicată în sensul dezvoltării la nivelul membrelor inferioare, este de dorit ca pacientul să nu aștepte să aibă o colorație violacee-albastră la nivelul membrelor inferioare, să identifice ușor desenul vascular la nivelul membrelor inferioare și abia atunci să se sperie și să ajungă la medic. ”Mă uit la mama, mă uit la bunica. Dacă are varice, merg și eu cât mai devreme la medic.” Evitarea, bineînțeles, a fumatului, a alcoolului, toți acești factori care favorizează inflamația la nivelul patului vascular.